Vaksin mRNA Personal Turunkan Risiko Kekambuhan Melanoma 42 Persen

Vaksin eksperimental berbasis mRNA menawarkan harapan baru bagi pasien melanoma, salah satu bentuk kanker kulit paling agresif. Perusahaan farmasi Merck dan Moderna merilis hasil uji klinis Fase 3 yang mengevaluasi khasiat vaksin mRNA personal yang, jika dikombinasikan dengan imunoterapi, menurunkan risiko kekambuhan penyakit atau kematian sebesar 42 persen dibandingkan pengobatan dengan obat imunoterapi saja.

Melibatkan 1.137 pasien

Uji coba yang dikenal sebagai INTerpath-001 itu melibatkan 1.137 orang dengan melanoma berisiko tinggi yang telah menjalani operasi untuk mengangkat tumor mereka secara total. Peserta dibagi ke dalam dua kelompok. Kelompok pertama hanya menerima Pembrolizumab, obat yang membantu sistem kekebalan mendeteksi dan melawan sel kanker. Kelompok kedua dirawat dengan obat yang sama ditambah vaksin mRNA bernama Intismeran Autogene.

Setelah memantau peserta selama rata-rata 24,6 bulan, para peneliti menyimpulkan bahwa penambahan vaksin menurunkan risiko kekambuhan kanker atau kematian sebesar 42 persen dibandingkan Pembrolizumab saja.

Hasil penelitian juga menunjukkan pengobatan eksperimental itu menurunkan risiko penyebaran penyakit ke bagian tubuh lain sebesar 38 persen. Pada akhir periode pemantauan, 82,2 persen pasien yang menerima kedua pengobatan tetap bebas kekambuhan, dibandingkan dengan 70 persen pasien yang hanya menerima Pembrolizumab.

Disebut transformatif

Georgina Long, direktur medis Australian Melanoma Institute sekaligus peneliti utama studi, menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa hasil tersebut "transformatif" dan "berpotensi menciptakan pergeseran mendasar dalam cara kita menangani pasien melanoma stadium awal".

"Hasil studi INTerpath-001 merupakan terobosan besar dalam pengobatan melanoma dan, khususnya, dalam pengembangan kedokteran personal," kata Eva Mu├▒oz Couselo kepada SMC Spain. "Untuk pertama kalinya, uji Fase III menunjukkan bahwa vaksin terapeutik individual, yang dirancang berdasarkan karakteristik molekuler tumor setiap pasien, dapat secara signifikan memperbaiki hasil imunoterapi konvensional." Mu├▒oz Couselo memimpin kelompok riset melanoma di Vall d'Hebron Institute of Oncology, Barcelona, dan tidak terlibat dalam studi tersebut.

Cara kerja vaksin

Kedua laboratorium menjelaskan bahwa vaksin dikembangkan dari sampel tumor yang diambil dari setiap pasien. Sampel itu dipakai untuk mengidentifikasi mutasi spesifik yang membentuk protein tertentu agar sistem kekebalan dapat belajar mengenali dan menyerang sel kanker. Para ilmuwan memilih hingga tiga tanda molekuler per pasien.

Efek samping ringan

Selama uji coba, sebagian peserta mengalami efek samping ringan seperti demam, kelelahan, dan nyeri di lokasi suntikan. Efek samping tersebut juga muncul pada uji coba sebelumnya, dan temuan Fase 3 menunjukkan keamanan yang serupa saat vaksin digunakan bersama Pembrolizumab.

"Hasil ini memperkuat keyakinan kami bahwa mRNA berpotensi mengubah secara mendasar cara kita mengobati kanker," kata Stéphane Bancel, CEO Moderna, dalam sebuah pernyataan.

Merck dan Moderna menegaskan vaksin ini tidak dirancang untuk mencegah melanoma, melainkan untuk menurunkan risiko kekambuhan dan kematian setelah pengobatan medis sebelumnya. Terapi tersebut juga masih diteliti untuk memvalidasi khasiatnya dan mendapatkan persetujuan otoritas kesehatan sebelum digunakan secara luas.

Bukan obat kanker dalam waktu dekat

Sebagian besar orang yang didiagnosis melanoma memiliki peluang bertahan hidup yang tinggi, terutama jika terdeteksi dini. Namun sebagai salah satu kanker paling umum, melanoma membunuh lebih dari 50.000 orang di seluruh dunia setiap tahun. Secara teori, vaksin serupa dapat dikembangkan untuk jenis tumor lain pada masa depan. Awal tahun ini, uji coba lain menunjukkan bahwa vaksin mRNA personal dapat sangat meningkatkan angka bertahan hidup pasien kanker pankreas, salah satu jenis tumor paling mematikan.

Marisol Soengas, peneliti melanoma terkemuka di Spain's National Cancer Research Center yang juga tidak terlibat dalam uji coba, mengatakan kepada SMC Spain bahwa temuan ini adalah terobosan besar karena secara konseptual memungkinkan pengobatan tidak hanya untuk melanoma tetapi juga tumor lain yang sistem kekebalannya dapat diaktifkan kembali.

Kendati demikian, hal itu tidak berarti obat untuk kanker sudah berada di ambang pintu. "Tantangannya adalah memastikan personalisasi ini dapat diperluas ke banyak pasien dan biayanya terjangkau bagi sistem layanan kesehatan," kata Soengas. "Ini rumit secara logistik. Ini benar-benar vaksin yang dibuat khusus."

Sumber: WIRED