Jurnalis Jepang Ditahan di Rusia atas Tuduhan Spionase, Hubungan Kedua Negara Memanas

Pejabat Kementerian Luar Negeri Jepang berada di Moskow pekan ini untuk mencoba menemui seorang jurnalis yang ditahan di kawasan timur jauh Rusia atas tuduhan spionase.

Jurnalis Yuki Imai ditangkap pada 14 Oktober oleh dinas keamanan FSB Rusia di Kota Yuzhno-Sakhalinsk, Pulau Sakhalin. Rekaman yang disiarkan televisi memperlihatkan petugas FSB mendobrak kamar hotelnya saat ia tidur.

Koresponden surat kabar Hokkaido Shimbun itu dituduh berupaya memperoleh informasi mengenai tentara di kawasan tersebut, yang berada dekat Kepulauan Kiril, salah satu titik perselisihan geopolitik dalam hubungan Rusia-Jepang.

Otoritas Rusia dengan cepat memindahkannya ke Penjara Lefortovo di Moskow, tempat pengadilan memerintahkan penahanan praperadilan hingga setidaknya 12 Desember. Jika terbukti bersalah, Imai yang berusia 34 tahun menghadapi hukuman hingga 20 tahun penjara, menurut Federasi Jurnalis Internasional, yang menyerukan pembebasannya segera.

Pejabat kedutaan Jepang di Moskow ditolak akses untuk menemui Imai. Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi mengecam penangkapan itu dan menolak klaim bahwa Imai adalah seorang mata-mata.

Duta Besar Rusia Nikolay Nozdrev menyatakan Imai tertangkap tangan, lapor kantor berita resmi TASS. Nozdrev mengeklaim badan intelijen Jepang memakai jurnalis untuk mengumpulkan informasi rahasia dengan tujuan "menggoyahkan keamanan dan kemampuan pertahanan Rusia".

Rusia menuduh jurnalis sebagai mata-mata

Yoji Gomi, jurnalis senior dan penulis yang pernah meliput di berbagai kawasan Asia, mengatakan kepada DW bahwa jurnalis Jepang kadang bertemu dengan diplomat dalam menjalankan tugasnya dan "berbagi pikiran serta kesan". Namun ia menolak anggapan bahwa wartawan adalah mata-mata bayaran.

"Negara satu partai sering melihat koresponden asing sebagai mata-mata karena memang itulah yang mereka lakukan terhadap jurnalis mereka," katanya.

"Saya sama sekali bisa memahami bagaimana Rusia memutuskan bahwa Imai adalah mata-mata, karena begitulah cara mereka beroperasi, ditambah lagi ia berada di bagian Rusia yang sensitif, tempat banyak pekerja Korea Utara yang ingin mereka tutup mulutnya," tambah Gomi.

Stephen Nagy, profesor hubungan internasional di International Christian University, Tokyo, mengatakan kepada DW bahwa Rusia mungkin melihat Imai sebagai alat tawar-menawar untuk menukar warga negaranya yang ditahan di luar negeri.

Nagy meragukan Jepang akan menyerah pada tekanan.

"Mereka akan menolak karena itu berarti Rusia, atau negara mana pun, bisa begitu saja menangkap warga negara Jepang, mengadili mereka atas tuduhan spionase dan menuntut pembebasan salah satu orang mereka," katanya.

"Itu akan menciptakan preseden berbahaya," tambahnya.

Penangkapan itu terjadi setelah seorang anggota kelompok peretas Qilin yang terkait Rusia ditangkap di Jepang dan diekstradisi ke Jerman untuk menghadapi tuduhan terkait serangan siber pada 2024 terhadap sebuah pusat logistik.

Penangkapan jurnalis terakhir di Rusia terjadi pada 2019 atas "upaya memperoleh informasi rahasia tentang potensi militer Rusia di Timur Jauh", lapor kantor berita Interfax Rusia. Namun dalam kasus tersebut, jurnalis itu cepat dibebaskan.

Kasus Imai mungkin yang paling serius sejak 2023, ketika reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich ditangkap di Rusia dan dijatuhi hukuman 16 tahun di koloni penjara sebelum dibebaskan dalam pertukaran tahanan dengan negara-negara Barat pada 2024.

Hubungan Jepang-Rusia yang tegang

Penangkapan Imai adalah insiden terbaru dalam rangkaian peristiwa yang membuat hubungan bilateral kedua negara merosot.

Nagy menilai penyitaan Imai dirancang untuk menekan Tokyo. Ia menambahkan hal itu merupakan bagian dari pendekatan terkoordinasi dengan China untuk mengisolasi Jepang pada saat Amerika Serikat sibuk dengan persoalan domestik dan konflik di Timur Tengah.

"Moskow dan Beijing berkoordinasi untuk menciptakan citra bahwa Jepang bukan anggota komunitas internasional yang sudah direformasi, melainkan masih negara militeristik era 1930-an dan bahwa Jepang mengancam stabilitas di kawasan Indo-Pasifik," kata Nagy.

"Semua ini dirancang untuk mencoreng upaya Jepang memimpin diplomasi di kawasan pada saat Amerika Serikat mungkin teralihkan perhatiannya. Dan tidak terlalu penting bahwa itu tidak benar; mereka akan terus mengulangi klaim itu untuk mendiskreditkan dan melemahkan Tokyo," katanya.

Perselisihan pulau selama puluhan tahun

Tadashi Anno, profesor politik di Universitas Sophia, Tokyo, mengatakan kepada DW bahwa ia meyakini Jepang telah berupaya keras menjaga hubungan yang stabil dengan Rusia, bahkan setelah Tokyo bergabung dengan kecaman internasional atas invasi ke Ukraina.

Anno menilai waktu yang dipilih Rusia untuk menaikkan tekanan terhadap Jepang membingungkan.

"Jepang mengecam invasi ke Ukraina pada 2022 karena itu pelanggaran mendasar terhadap hukum internasional, tetapi Rusia baru sekarang menekan dengan keras," katanya.

Di pusat memburuknya hubungan kedua negara adalah sengketa wilayah atas rangkaian pulau di lepas pantai utara Jepang yang direbut pasukan Soviet setelah Jepang menyerah dalam Perang Dunia II.

Dulu pernah muncul harapan di Tokyo bahwa upaya diplomatik yang terpadu cukup untuk meyakinkan Rusia mengembalikan pulau-pulau itu ke kedaulatan Jepang. Pulau-pulau tersebut dikenal sebagai Wilayah Utara di Jepang dan Kuril Selatan oleh Rusia.

Kampanye itu terhambat dalam beberapa tahun terakhir, dan semakin terganggu ketika Jepang mengumumkan pada musim semi bahwa mereka akan bergabung dengan inisiatif NATO untuk memberikan bantuan non-mematikan kepada Kyiv.

Pada Agustus, Presiden Vladimir Putin mengunjungi pulau-pulau sengketa itu, menjadi pemimpin Rusia kedua yang melakukannya. Awal bulan ini, delegasi pengusaha China disambut di salah satu pulau, dan pembicaraan sedang berlangsung mengenai kemungkinan kerja sama ekonomi.

Sumber: DW World