Cuauhtémoc Cárdenas, Tokoh di Balik Berakhirnya Hegemoni PRI di Meksiko, Meninggal di Usia 92

Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, politikus yang tiga kali mencalonkan diri sebagai presiden Meksiko dan menjadi figur sentral dalam transisi demokrasi negara itu, meninggal di Mexico City pada Rabu. Ia berusia 92 tahun.

Penyebab kematiannya belum diketahui secara pasti. Menurut laporan, ia meninggal di Rumah Sakit Ángeles Metropolitano di kawasan Roma Sur, ibu kota Meksiko.

Presiden Claudia Sheinbaum dan mantan Presiden Andrés Manuel López Obrador menyampaikan ucapan duka melalui unggahan di media sosial pada Rabu malam.

Sheinbaum menyebut Cárdenas sebagai "seorang pria dengan prinsip yang teguh yang mengubah kehidupan politik negara kita".

López Obrador menyatakan Cárdenas adalah "pelopor gerakan demokrasi dalam sejarah terkini Meksiko".

"Tanpa dia, kenyataan politik negara ini akan berbeda," tulisnya.

Peran dalam mengakhiri dominasi PRI

Cárdenas dianggap berjasa membantu mengakhiri kekuasaan Partai Revolusioner Institusional (PRI) yang berlangsung puluhan tahun dan mencakup sebagian besar abad ke-20. Ia menjadi anggota PRI selama lebih dari 30 tahun, tetapi meninggalkan partai itu pada 1987 dan maju pada pemilihan presiden 1988 sebagai kandidat Front Demokratik Nasional, koalisi partai-partai sayap kiri.

Banyak pihak meyakini Cárdenas memenangi pemilu itu, namun Carlos Salinas de Gortari dari PRI yang dinyatakan sebagai pemenang.

Ia kembali mencalonkan diri pada pemilu 1994 dan 2000 sebagai kandidat Partai Revolusi Demokratik (PRD) yang ikut ia dirikan. Pemilu 2000 dimenangkan kandidat Partai Aksi Nasional (PAN) Vicente Fox, yang menjadi presiden Meksiko pertama dari luar PRI atau pendahulu-pendahulunya dalam 71 tahun.

Masa muda

Cárdenas lahir di Mexico City pada 1 Mei 1934, tepat dua bulan sebelum ayahnya, Lázaro Cárdenas, memenangi pemilihan presiden 1934 dengan lebih dari 98 persen suara. Ibunya adalah Amalia Solórzano Bravo, yang seperti ayahnya merupakan warga asli Michoacán.

Ia belum berusia empat tahun ketika ayahnya menasionalisasi industri minyak Meksiko pada 18 Maret 1938. Lázaro Cárdenas paling dikenang karena keputusan bersejarah itu, tetapi ia juga menjalankan reformasi agraria besar dengan membagikan jutaan hektare lahan kepada petani kecil atau campesinos.

Cárdenas menghabiskan tahun-tahun awal hidupnya di Los Pinos, kediaman presiden Meksiko pada masa itu. The New York Times melaporkan bahwa "[s]eorang sahabat masa kecil, José J. Altamirano, mengenang Cuauhtémoc kecil yang mendorong truk mainan di sekitar kaki ayahnya di sana."

Ia menempuh pendidikan di sekolah-sekolah swasta sebelum mengambil studi teknik sipil di Universitas Otonom Nasional Meksiko (UNAM), lulus pada pertengahan 1950-an, dan bekerja sebagai insinyur sipil sebelum menekuni politik. Cárdenas menikah dengan María Celeste Batel pada 1963 dan tetap mendampinginya hingga ia meninggal pada 2021. Pasangan itu memiliki tiga anak.

Karier politik dan pemilu 1988

Cárdenas menjadi anggota PRI dari 1954 hingga 1987. Pada periode itu ia menjabat sebagai senator federal untuk Michoacán (1976-1980) dan gubernur Michoacán (1980-1986).

Selama menjabat, ia mengkritik keputusan ekonomi pemerintah federal — periode yang disebut neoliberal di Meksiko dimulai pada 1982 — dan praktik "dedazo", istilah sehari-hari untuk kebiasaan presiden yang sedang menjabat menunjuk sendiri kandidat presiden PRI berikutnya.

Sebelum meninggalkan PRI, Cárdenas, Porfirio Muñoz, Ifigenia Martínez dan sejumlah tokoh lain mendirikan Corriente Democrática (Arus Demokratik), faksi progresif dan reformis di dalam PRI.

Cárdenas berharap dapat mewakili PRI pada pemilihan presiden 1988, tetapi Presiden Miguel de la Madrid memilih Salinas de Gortari — pendukung perdagangan bebas — sebagai pembawa bendera partai.

Setelah keluar dari PRI, Cárdenas maju sebagai kandidat Front Demokratik Nasional yang didukung Partai Sosialis Meksiko dan Partai Autentik Revolusi Meksiko, antara lain partai dan organisasi.

Pesan nasionalisme ekonominya mendapat sambutan pemilih, dan hasil awal pada malam pemilu 1988 menunjukkan ia unggul signifikan atas Salinas. Namun, pada malam itu juga, petugas pemilu menyatakan sistem komputer pemilu rusak dan berhenti melaporkan hasil. Sebelum tengah malam pada 6 Juli 1988, Salinas dinyatakan sebagai pemenang dengan hampir 51 persen suara dibandingkan 31 persen milik Cárdenas, menurut hasil resmi yang sangat dipertanyakan.

De la Madrid mengakui bahwa hasil tersebut telah dimanipulasi dalam memoarnya pada 2004.

The New York Times melaporkan bahwa pengaruh Cárdenas "begitu besar sehingga ia bisa, dengan beberapa kata, memicu perang saudara berdarah setelah kecurangan nyata dalam pemilihan presiden 1988 merampas kemenangan yang diyakini banyak orang sebagai miliknya".

"Tetapi alih-alih membangkitkan kemarahan mereka, ia meyakinkan para pendukungnya bahwa mereka dapat melancarkan revolusi sejati, bukan dengan turun ke jalan tetapi dengan kembali ke bilik suara."

Pendiri PRD dan wali kota Mexico City

Pada 1989, Cárdenas, Porfirio Muñoz, Ifigenia Martínez dan Andrés Manuel López Obrador mendirikan PRD, yang kemudian menjadi partai sayap kiri utama Meksiko.

Cárdenas mewakili PRD pada pemilihan presiden 1994 dan 2000, dan finis di posisi ketiga pada kedua pemilu itu.

Di antara pencalonan kedua dan ketiganya, ia menjabat sebagai wali kota Mexico City pada 1997-1999 setelah memenangi pemilihan langsung pertama untuk kepala pemerintahan ibu kota, jabatan yang sebelumnya diisi melalui penunjukan presiden.

Presiden Sheinbaum menggunakan jabatan wali kota Mexico City sebagai batu loncatan menuju kursi presiden, tetapi hal itu tidak terjadi pada Cárdenas. Fox merebut kursi presiden untuk PAN pada 2000, yang bersama kemenangan Felipe Calderón dalam pemilu kontroversial lainnya pada 2006 membuat PRI berada di luar kekuasaan di tingkat federal selama 12 tahun. Partai yang pernah dominan itu baru kembali ke pusat kekuasaan nasional ketika Enrique Peña Nieto menjabat pada akhir 2012.

Meski tidak mencapai posisi kepemimpinan nasional yang tampaknya sudah menantinya, Cárdenas "dalam arti sebenarnya adalah salah satu bidan transisi demokrasi Meksiko", menurut ilmuwan politik Universitas California, Kathleen Bruhn.

Ia berperan mengubah PRD menjadi partai politik yang kompetitif setelah hegemoni PRI yang panjang pada abad ke-20. Partai itu memenangi pemilu di Mexico City dan sejumlah negara bagian sebelum akhirnya meredup akibat hasil buruk pada pemilu federal 2024. Cárdenas meninggalkan PRD pada 2014, 25 tahun setelah ikut mendirikannya, karena perbedaan dengan kepemimpinan partai, tetapi namanya akan selalu terkait dengan partai yang menjadi kekuatan kiri terkemuka Meksiko hingga munculnya Gerakan Regenerasi Nasional (Morena) pada dekade lalu, yang memerintah Meksiko sejak akhir 2018.

Simbol kiri Meksiko

Surat kabar La Jornada menyebut Cárdenas sebagai "simbol kiri di Meksiko" dan "pemimpin bersejarah" gerakan kiri nasional.

"Cárdenas meninggalkan jejak mendalam dalam sejarah politik kontemporer dengan memimpin perpecahan paling signifikan di PRI pada dekade 1980-an, ... Corriente Democrática, dan dengan membuka babak baru bagi kiri Meksiko," tulis harian yang berbasis di Mexico City itu.

"... Ia menjadi sangat terkait dengan munculnya kiri elektoral, seruan untuk pemilu yang bebas dan kompetitif, dan transformasi sistem politik Meksiko. Ia juga mendukung perjuangan seperti EZLN [Tentara Pembebasan Nasional Zapatista] dan pembelaan atas sumber daya energi serta kedaulatan nasional," tulis La Jornada.

El Universal melaporkan bahwa para penulis biografinya mendefinisikan ideologinya sebagai "penolakan terhadap neoliberalisme, pembelaan terhadap negara di sektor-sektor strategis, terutama energi, penghematan, kedaulatan nasional dan sekularisme".

Tahun-tahun terakhir

Cárdenas tetap terlibat dalam politik Meksiko pada tahun-tahun terakhir hidupnya. Ia bersuara tentang perlunya memerangi kelompok kejahatan terorganisasi dan merebut kembali wilayah yang mereka kuasai, serta menyampaikan kekhawatiran soal pertumbuhan ekonomi yang rendah, militarisasi keamanan publik, dan pendanaan pendidikan serta kesehatan yang tidak memadai.

"Saya sangat prihatin dengan situasi yang kita jalani, situasi yang sedang dialami negara ini," ujarnya dalam pertemuan dengan kelompok senator lintas partai pada 2022. Pernyataan itu ia sampaikan saat López Obrador, mantan koleganya di PRD, menjabat. Seperti Cárdenas, López Obrador tiga kali mencalonkan diri dalam pemilihan presiden, tetapi berbeda dengan rekannya itu, ia menang pada percobaan ketiga.

Pada 2011, Cárdenas, ketika berusia 77 tahun, menerima medali Belisario Domínguez, penghargaan tertinggi Senat Meksiko, sebagai pengakuan atas karier politik dan kontribusinya bagi kehidupan publik. Di antara kontribusi itu adalah sejumlah buku yang ia tulis.

Cárdenas meninggalkan tiga anaknya, Cuauhtémoc, Camila dan Lázaro Cárdenas Batel, serta para cucunya. Lázaro, gubernur Michoacán antara 2002 dan 2008, adalah kepala staf Presiden Sheinbaum.

Sumber: Mexico News Daily