Kontras dengan 1971, 'The New Stanford Prison Experiment' Berakhir Penuh Harapan

Serial realitas "The New Stanford Prison Experiment" berakhir dengan nada yang jauh lebih optimistis dibanding eksperimen yang dijalankan profesor psikologi Stanford, Philip Zimbardo, pada 1971. Program enam episode itu tayang perdana di Netflix pada 21 Oktober.

Eksperimen 1971 yang berakhir pada hari keenam

Versi pertama eksperimen itu melibatkan 24 mahasiswa kulit putih (kecuali satu orang Amerika Asia) yang dibayar 15 dolar AS per hari untuk mengikuti simulasi lingkungan penjara selama dua pekan guna mempelajari dampak pemenjaraan. Para mahasiswa ditempatkan secara acak sebagai sipir atau tahanan, dengan para sipir ditekan menjaga ketertiban dengan cara apa pun.

Peserta larut dalam peran mereka. Setelah terjadi pemberontakan tahanan, bentuk hukuman dari para sipir makin kejam dan sejumlah mahasiswa mengalami gangguan mental. Eksperimen dihentikan pada hari keenam dan kini luas dianggap sebagai salah satu studi psikologi paling tercela serta bermasalah secara etika.

30 peserta dan sederet pengamanan

Versi baru diproduseri eksekutif Jane Lipsitz dan Dan Cutforth, yang sebelumnya menggarap "Top Chef". Sebanyak 30 peserta dengan latar belakang ras, wilayah, dan ekonomi beragam, termasuk tiga perempuan, mengikuti simulasi penjara selama dua pekan di blok sel yang sudah tidak dipakai di sebuah penjara yang masih beroperasi. Delapan orang ditugaskan sebagai sipir dalam dua shift berbeda, sedangkan 22 lainnya menjadi tahanan.

Berbeda dari versi 1971, program ini menerapkan sejumlah pengamanan. Seluruh pihak yang terlibat menjalani pemeriksaan latar belakang dan tes psikologi, memberikan persetujuan setelah mendapat penjelasan, serta didampingi tenaga medis, psikolog, dan petugas penjara yang tidak sedang bertugas dan bersiaga 24/7. Peserta juga dapat menggunakan kata sandi "pineapple" bila merasa perlu keluar atau berbicara dengan terapis dan/atau produser. Wawancara rutin dilakukan sepanjang proses.

Tiga pakar bertugas mengamati jalannya eksperimen: Alison Wood Brooks, ilmuwan perilaku yang mengajar di Harvard Business School; Trymaine Lee, jurnalis peraih Pulitzer; serta Michael Cantrell, mantan petugas pemasyarakatan federal.

Lima peserta mundur

Sepanjang eksperimen, lima orang memilih keluar. Yang pertama adalah Larry Foy, mantan narapidana yang dikenal dengan julukan "Scary Larry". Berada kembali di lingkungan penjara memicu reaksi berat pada dirinya dan ia meminta dikeluarkan.

"Tidak ada yang mengira hal itu akan memengaruhinya seperti itu, tetapi kami tahu dia bisa mengambil keputusan sendiri dan membebaskan dirinya dari eksperimen ini jika sudah terlalu berat, dan memang itulah yang dia lakukan," kata Lipsitz kepada Variety. "Saya kira dia sendiri terkejut betapa besar pengaruhnya terhadapnya."

Nyaris bubar pada hari keenam

Eksperimen hampir buyar pada hari keenam, sama seperti versi sebelumnya, ketika dua tahanan, Pete dan Brandon, dijatuhi aturan "23 and 1" karena bersekongkol melawan para sipir. Mereka harus tetap terkunci di sel selama 23 jam dalam sehari dan hanya mendapat 1 jam di luar sel setiap hari untuk mandi dan beraktivitas. Brandon nyaris mundur, tetapi memutuskan bertahan setelah percakapan telepon yang emosional dengan ibunya.

"Kami mengira ini akan berakhir pada hari yang sama dengan eksperimen aslinya," ujar Lipsitz. Situasi Pete dan Brandon, katanya, memunculkan pertanyaan menarik bagi penonton: "Apakah Anda melihat mereka sebagai pengganggu yang konyol atau antihero?"

Produser juga menerapkan empat "fase": Transformation, Hierarchy, Role-Reversal, dan Self-Governance.

Pertukaran peran dan munculnya Laura Berens

Pada fase Role-Reversal, tahanan yang paling banyak dihukum, termasuk Pete dan Brandon, diangkat menjadi sipir. Sebaliknya, sipir yang paling terobsesi dengan kekuasaan berubah menjadi tahanan, antara lain Chet Hudson, pekerja rig minyak dari Mississippi yang menjatuhkan hukuman "23 and 1" kepada Pete dan Brandon, serta Chris Lee, CEO perusahaan rintisan berusia 41 tahun dengan pendekatan yang lebih mengedepankan kebersamaan.

Chet merasa tidak nyaman tanpa kekuasaan dan keluar setelah sehari. Sementara itu, tahanan yang sudah muak dengan ulah Pete dan Brandon mulai mengerumuni keduanya dan nyaris menyerang ketika tiga sipir perempuan dari shift lain mencegahnya. Mereka dipimpin Laura Berens, seorang CEO dan pengusaha, yang tampil sebagai pemimpin terbaik dalam eksperimen itu berkat caranya yang tegas namun adil.

"Sebagai perempuan yang memimpin acara ini, penting untuk merefleksikan pengalaman perempuan juga dan melihatnya dari sisi dinamika kekuasaan," kata Lipsitz. "Saya rasa Laura benar-benar muncul sebagai pemimpin terkuat di seluruh seri ini ketika shift mereka berakhir dan mereka memeriksa bagaimana situasinya akan berjalan. Itu hampir seperti kepedulian seorang ibu. Mereka tidak menginginkan kerusuhan penjara."

Keluar bersama pada hari ke-13

Pada fase terakhir, Self-Governance, semua aturan dilepas dan para tahanan dibiarkan melakukan apa yang mereka inginkan. Sejumlah tahanan menuntut tetap tinggal dan menuntaskan eksperimen, termasuk Lee. Namun seorang tahanan lain, komedian kulit hitam Mike Paramore, meyakinkannya bahwa akan jauh lebih kuat bila seluruh tahanan berjalan keluar dari fasilitas itu bersama-sama dengan tangan saling merangkul, sebuah gambaran persatuan ras. Mereka melakukannya, dan eksperimen berakhir pada hari ke-13.

"Kami merasa itu benar-benar kuat dan sama sekali tidak menduga hal itu akan terjadi," kata Lipsitz.

"Saya akan ragu menarik kesimpulan apa pun soal ras dan gender, tetapi saya rasa ini menjadi cermin bagi banyak isu tersebut dan sangat mengungkap," ujar Cutforth. "Ini sesuatu yang saya dan Jane sangat banggakan dan kami merasa beruntung bisa membuat acara ini."

Lipsitz menambahkan, "Salah satu hal yang sangat menarik adalah banyaknya pembicaraan soal manosphere dan 'epidemi kesepian pria', dan dengan menempatkan para pria itu bersama tanpa ponsel, alkohol, atau perempuan, pria-pria dari berbagai latar belakang ini benar-benar terikat dengan cara yang luar biasa."

Menurutnya, dalam percakapan yang terekam, terlihat para peserta belajar satu sama lain dan terpesona oleh sudut pandang orang lain, orang-orang yang tidak akan pernah mereka temui di masyarakat kecuali di tempat itu. "Tampaknya itu pengalaman yang sangat positif bagi mereka, dan juga bagi para perempuan," katanya.

Harapan musim kedua

Lipsitz dan Cutforth berharap program ini dilanjutkan. "Saya tentu ingin mendapat kesempatan untuk melakukannya lagi," kata Cutforth. "Latar penjara itu adalah cawan petri yang luar biasa, dan saya ingin melihat lebih banyak hal terjadi di sana."

Lipsitz menyebut pelaksanaan musim berikutnya tidak mungkin sama persis. "Saya rasa akan menarik untuk melakukannya dengan perempuan dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan berbeda atau membingkainya secara berbeda. Tapi kami sangat bangga dan berharap orang menonton, berdebat, dan memikirkan apa artinya di masyarakat modern. Itu yang paling bisa diharapkan."

Sumber: Variety