Kartunis India Satish Acharya Kembali Diblokir Instagram, Manjul Juga Dibatasi

Kartunis India Satish Acharya untuk kedua kalinya dalam tiga minggu mendapati akun Instagram-nya praktis tidak terlihat di negaranya sendiri. Pada Selasa, pria berusia 55 tahun itu mengetahui akunnya kembali sempat diblokir di India, tanpa penjelasan apa pun dari platform.

Beberapa pekan sebelumnya, kartunis lain, Manjul, mendapati Instagram membatasi sebuah unggahan yang mengkritik komisi pemilihan India terkait revisi daftar pemilih yang kontroversial. Profil Manjul sendiri tetap dapat diakses.

Dua kasus itu memunculkan kekhawatiran tentang penggunaan perintah hukum untuk membatasi satire politik di India. Para kartunis mengatakan mereka kerap tidak mendapat penjelasan mengapa karya mereka diblokir.

Dua kali dibatasi

Akun Acharya pertama kali dibatasi pada 28 September hingga 6 Oktober. Selama periode itu, pengguna di India tidak dapat menemukan profilnya melalui pencarian maupun membukanya lewat tautan web. Siapa pun yang mencoba mengakses profilnya melihat pesan bahwa akun tersebut tidak tersedia berdasarkan Aturan Teknologi Informasi India.

Aturan itu memungkinkan otoritas dan pengadilan memerintahkan platform media sosial menghapus atau membatasi konten. Pemerintah menyatakan aturan tersebut membantu menangani materi yang melanggar hukum, tetapi para seniman dan pegiat kebebasan berpendapat memperingatkan aturan itu dapat mengekang tradisi satire politik India yang kaya.

"Platform Meta telah membatasi jangkauan kartun saya selama beberapa tahun," kata Acharya kepada BBC. "Tetapi ketika seluruh profil saya dibatasi di India, saya agak sedih."

Acharya menulis kepada Meta, perusahaan induk Instagram, tetapi tidak menerima balasan. Ia mengaku sedang bersiap membawa perkara ke pengadilan ketika akunnya kembali dapat diakses pada awal Oktober. Namun, akun itu diblokir lagi pekan ini selama tiga hari.

Dalam sebuah pernyataan, Meta mengatakan kepada BBC bahwa pihaknya dapat membatasi akun untuk sementara waktu demi mematuhi Aturan TI India. Meta tidak menjelaskan alasan spesifik pembatasan akun Acharya maupun unggahan Manjul.

Satire dan pembangkangan politik anak muda

Kritikus menilai pembatasan itu muncul ketika humor dan satire memainkan peran yang makin terlihat dalam pembangkangan politik di India, terutama di kalangan anak muda.

Meme dan humor generasi Z turut mengobarkan protes soal pendidikan dan lapangan kerja pada Juli, yang berujung pada pengunduran diri menteri pendidikan India. Perdebatan daring juga memanas soal revisi daftar pemilih yang kontroversial dan menghapus 130 juta nama.

Signifikansi politik media sosial tidak luput dari perhatian pemerintah. Perdana Menteri Narendra Modi dan partainya, Bharatiya Janata Party (BJP), mendorong para menteri memperkuat kehadiran daring dan terhubung dengan audiens yang lebih muda.

Pada saat yang sama, pakar kebijakan teknologi Prateek Waghre menilai pemerintah makin sering menggunakan perintah hukum untuk mengatur konten daring.

Indian Express melaporkan bahwa lembaga pemerintah mengirim hampir 195.000 perintah pemblokiran dan pembatasan konten kepada platform seperti Instagram, Facebook, dan YouTube antara Maret dan Juli melalui portal Sahyog milik pemerintah federal. Angka yang diperoleh melalui permintaan keterbukaan informasi itu tidak menunjukkan berapa banyak unggahan yang akhirnya dibatasi atau dihapus. BBC belum melihat tanggapan asli atas permintaan tersebut.

Menurut Waghre, sejumlah platform, terutama Meta, "tampak lebih bersedia mematuhi", sementara X terlihat lebih berani menolak. Namun data publik yang terbatas membuat perbandingan sulit dilakukan. Meta menolak berkomentar atas penilaian itu.

Pemerintah juga dilaporkan menginginkan pengawasan lebih besar atas cara platform media sosial merekomendasikan konten. Awal pekan ini, sejumlah media melaporkan bahwa otoritas meminta Meta memastikan sistemnya tidak mengarahkan pengguna ke "satu atau kumpulan narasi yang terbatas" serta memperkuat pemeriksaan terhadap konten yang dapat "menyebabkan gangguan publik atau memicu kekerasan". BBC telah meminta komentar Kementerian Teknologi Informasi India soal pembatasan itu dan instruksi yang dilaporkan kepada Meta, tetapi belum menerima jawaban.

Sejarah panjang satire dan upaya mengekangnya

Satire politik memiliki sejarah panjang di India, demikian pula upaya untuk mengekangnya. Kartun telah menjadi bagian tetap jurnalisme India sejak kemerdekaan, dengan tokoh Common Man karya RK Laxman menjadi salah satu karakter paling dikenal.

Namun para kartunis juga menghadapi penyensoran. Pada masa Darurat tahun 1970-an, ketika kebebasan sipil ditangguhkan dan pers dikendalikan ketat, Abu Abraham terus menggambar, bahkan ketika puluhan kartunnya dicap "tidak lolos sensor". Pada 2012, kartunis Aseem Trivedi ditangkap dengan tuduhan hasutan atas kartun yang diduga mengejek konstitusi India. Tuduhan itu kemudian dicabut.

Kini, kekhawatiran soal pembatasan ekspresi politik meluas di luar kalangan kartunis. India berada di peringkat 157 dalam Indeks Kebebasan Pers Reporters Without Borders, sementara kritikus menuduh pemerintah makin menekan media independen. Pemerintah menolak kritik itu dan menyatakan media India tetap bebas dan dinamis.

Komedian juga menghadapi kontroversi akibat satire politik. Kunal Kamra, yang dikenal lewat lelucon tentang Perdana Menteri Narendra Modi dan partainya, menghadapi ancaman, pembatalan pertunjukan, dan tindakan hukum.

"Kami termasuk oposisi default"

Bagi para kartunis, menantang pemegang kekuasaan adalah inti pekerjaan mereka. "Kami termasuk oposisi default," kata Sandeep Adhwaryu, kartunis di sebuah surat kabar terkemuka India. "Sifat dari keahlian ini adalah melawan," ujarnya, seraya menambahkan bahwa kartunis, seperti jurnalis, harus mempertanyakan siapa pun yang berkuasa.

Acharya mengatakan ia memegang prinsip itu sepanjang kariernya. Sebelum 2014, banyak kartunnya menyasar pemerintah yang dipimpin Kongres dan dibagikan oleh para pemimpin BJP. "Saya tidak pernah menghadapi pembatasan resmi atas kartun saya pada masa pemerintah-pemerintah sebelumnya, meski kadang ada trolling," katanya. Kini, dengan BJP berkuasa, sebagian besar satirenya diarahkan ke pemerintah Modi.

Kebebasan dengan kerentanan baru

Media sosial memungkinkan kartunis independen seperti Acharya menjangkau audiens tanpa bergantung pada surat kabar atau media tradisional. "Kami tidak terafiliasi dengan surat kabar atau media arus utama mana pun. Itu sebabnya kami bisa menggambar," kata Manjul.

Namun kebebasan itu membawa kerentanan baru, yakni ketergantungan pada platform yang dapat membatasi karya mereka atau memutus akses ke audiens. Tidak ada yang lebih memahami hal itu daripada Rachita Taneja, pencipta komik Instagram Sanitary Panels.

"Karier saya tidak akan ada tanpa internet," katanya kepada BBC. Meski demikian, ia menyebut media sosial sebagai pedang bermata dua. "Pada akhirnya ini adalah usaha mencari untung yang bertanggung jawab kepada pengiklan," ujarnya.

Taneja menilai kepatuhan Meta terhadap permintaan pemerintah India mencerminkan prioritas komersial perusahaan, bukan kepedulian pada hak pengguna. Meta menolak berkomentar.

Bahkan kartunis yang bekerja di ruang redaksi tradisional menghadapi tekanan. Adhwaryu mengatakan para seniman mungkin melunakkan keterangan gambar, menghindari topik tertentu, atau berpikir dua kali sebelum menyerahkan kartun. Seiring waktu, ia menuturkan, sensor diri semacam itu dapat menjadi hal yang normal, bahkan tanpa instruksi eksplisit.

Meski begitu, para kartunis menemukan cara untuk saling mendukung. Ketika akun Instagram Acharya pertama kali dibatasi, Taneja menggambar kartun tokoh tongkat sebagai bentuk solidaritas. "Melihat orang-orang di garis depan membangun komunitas, memprotes, menjalankan kampanye, tanpa lelah memperjuangkan hak mereka sendiri dan hak orang lain, itulah yang membuat saya terus melangkah," katanya.

Adhwaryu yakin satire akan terus beradaptasi. Ia mengibaratkan kartun dan humor sebagai "virus yang berubah bentuk". "Ia terus bermutasi sebagai respons terhadap lingkungannya," ujarnya. "Ia akan menemukan jalannya."

Sumber: BBC India