Spurs bidik gelar NBA 2026/2027, buka musim dengan duel melawan Thunder

San Antonio Spurs tidak lagi sekadar tim muda yang sedang membangun masa depan. Setelah melaju hingga Final NBA 2026, Victor Wembanyama dan kawan-kawan kini memiliki alasan kuat untuk membidik gelar juara pada musim 2026/2027.

Musim reguler NBA 2026/2027 dimulai Selasa, 20 Oktober 2026 waktu Amerika Serikat, atau Rabu, 21 Oktober 2026 waktu Indonesia. Spurs langsung menghadapi lawan berat pada pertandingan pembuka, yakni Oklahoma City Thunder di Frost Bank Center, San Antonio.

Laga tersebut dijadwalkan berlangsung pukul 20.30 Central Daylight Time (CDT), atau Rabu, 21 Oktober pukul 08.30 WIB. Duel ini bukan sekadar laga pembuka, melainkan kesempatan bagi Spurs untuk kembali menguji diri menghadapi tim yang mereka singkirkan dalam Final Wilayah Barat musim lalu, sekaligus gambaran awal persaingan Wilayah Barat yang diprediksi kembali ketat.

Bekal dari musim 2025/2026

Spurs menutup musim reguler 2025/2026 dengan catatan 62 kemenangan dan 20 kekalahan. Mereka finis di peringkat kedua Wilayah Barat, tepat di belakang Oklahoma City Thunder yang mengoleksi 64 kemenangan.

Pencapaian itu menjadi lompatan besar dibandingkan musim 2024/2025. Sebelumnya Spurs hanya mencatat 34 kemenangan dan 48 kekalahan. Dalam satu musim, mereka menambah 28 kemenangan sekaligus mengubah diri dari tim yang belum lolos playoff menjadi penantang gelar juara.

Perjalanan di postseason juga tidak kalah mengesankan. Spurs mengalahkan Portland Trail Blazers pada putaran pertama, menyingkirkan Minnesota Timberwolves di semifinal konferensi, kemudian mengatasi Thunder dalam tujuh pertandingan dramatis di Final Wilayah Barat.

Sayangnya, langkah itu berhenti di Final NBA. Spurs kalah 1-4 dari New York Knicks, yang akhirnya menjadi juara setelah menuntaskan seri dalam lima pertandingan. Kekalahan tersebut menyakitkan, tetapi memberi pengalaman penting bagi skuad yang relatif muda, mulai dari menghadapi tekanan pertandingan penentuan hingga menghadapi pertahanan yang semakin ketat dalam seri panjang.

Wembanyama menjadi pusat harapan

Nama Victor Wembanyama menjadi alasan utama Spurs layak diperhitungkan. Dengan tinggi badan sekitar 2,24 meter dan jangkauan yang luar biasa, pemain asal Prancis itu menawarkan kombinasi kemampuan bertahan dan menyerang yang sulit ditemukan pada pemain lain.

Wembanyama mampu melindungi ring, mengganggu tembakan lawan, serta membantu pertahanan Spurs menjaga area dekat ring. Pada musim 2025/2026, ia meraih penghargaan Defensive Player of the Year setelah tampil dominan di sisi pertahanan.

Kekuatannya tidak berhenti di sana. Ia juga mampu mencetak angka dari luar garis tiga angka, melakukan penetrasi, dan memanfaatkan keunggulan fisik ketika berhadapan dengan pemain yang lebih kecil. Kombinasi itu membuat Spurs mempunyai banyak pilihan dalam membangun serangan.

Memasuki musim keempatnya di NBA, ekspektasi terhadap Wembanyama semakin tinggi. Ia bukan lagi pemain muda yang hanya dinilai dari potensi, melainkan bintang yang diharapkan mampu memimpin tim meraih gelar. Tantangan terbesarnya adalah menjaga konsistensi sepanjang musim dan terus meningkatkan kualitas pengambilan keputusan.

Fondasi dari Castle dan Harper

Salah satu keunggulan Spurs adalah mereka tidak hanya bergantung kepada Wembanyama. Stephon Castle dan Dylan Harper memberikan harapan bahwa tim ini dapat membangun fondasi kompetitif untuk beberapa tahun ke depan.

Castle menunjukkan perkembangan dalam mencetak angka dan mengatur serangan. Kemampuannya membawa bola, menembus pertahanan, serta menciptakan peluang untuk rekan setim membuatnya cocok mendampingi Wembanyama. Ketika Castle mampu menarik perhatian pertahanan lawan, Wembanyama bisa mendapatkan ruang untuk bergerak menuju ring atau mencari posisi menembak yang lebih nyaman.

Sementara itu, Harper menawarkan tambahan kreativitas di lini belakang. Kehadirannya memberikan Spurs opsi lain dalam mengatur tempo dan membangun serangan, sehingga beban permainan tidak harus selalu bertumpu pada Castle.

Meski demikian, Spurs perlu memastikan pembagian peran di antara para pemain muda berjalan efektif. Terlalu banyak pemain yang membutuhkan bola dapat mengganggu aliran serangan jika tidak diimbangi dengan pergerakan tanpa bola dan keputusan yang tepat.

Pengalaman Fox dan Vassell

Kehadiran De'Aaron Fox menjadi faktor lain yang memperkuat peluang Spurs. Pengalamannya sebagai pengatur serangan memberi tim opsi untuk bermain lebih cepat dan menyerang sebelum pertahanan lawan tersusun dengan baik. Fox memiliki kecepatan untuk menembus pertahanan serta kemampuan menciptakan peluang sendiri, sehingga dapat membantu Spurs ketika permainan berjalan buntu.

Di sisi lain, Devin Vassell menawarkan kemampuan mencetak angka dari perimeter. Tembakannya dapat membantu memperlebar pertahanan lawan dan memberi ruang lebih besar bagi Wembanyama untuk beroperasi di area dalam.

Kombinasi pemain muda dan berpengalaman menjadi salah satu kekuatan Spurs. Castle dan Harper bisa berkembang tanpa harus memikul seluruh tanggung jawab, sedangkan Fox dan Vassell membantu menjaga produktivitas tim. Namun, kedalaman skuad tetap harus dibuktikan di lapangan, terutama ketika jadwal pertandingan padat.

Tantangan Mitch Johnson

Pelatih Mitch Johnson kini menghadapi pekerjaan yang berbeda dibandingkan musim sebelumnya. Jika sebelumnya Spurs berusaha membuktikan bahwa mereka bisa menjadi tim playoff, sekarang ekspektasi meningkat menjadi kandidat juara.

Johnson harus memastikan keberhasilan musim lalu tidak membuat tim kehilangan fokus. Ia perlu menjaga keseimbangan antara memberi ruang bagi pemain muda untuk berkembang dan mempertahankan standar permainan yang dibutuhkan untuk menang.

Salah satu hal penting adalah efektivitas serangan ketika Wembanyama tidak berada di lapangan. Selain itu, Johnson perlu mengoptimalkan pertahanan tim, karena rotasi, komunikasi, dan kemampuan menjaga perimeter tetap menjadi bagian penting untuk membatasi lawan. Spurs juga perlu meningkatkan ketenangan pada momen krusial agar pengalaman kalah di Final NBA dapat menjadi pelajaran.

Persaingan Wilayah Barat

Untuk mengulang perjalanan ke Final NBA, Spurs harus melewati persaingan Wilayah Barat yang semakin ketat. Oklahoma City Thunder masih menjadi pesaing utama setelah mencatat rekor terbaik musim reguler 2025/2026, dengan Shai Gilgeous-Alexander sebagai motor serangan dan kedalaman skuad yang membuat mereka sulit dikalahkan.

Denver Nuggets juga patut diperhitungkan dengan Nikola Jokic sebagai pusat permainan. Minnesota Timberwolves memiliki kekuatan fisik dan pertahanan yang bisa menyulitkan Spurs, sedangkan Houston Rockets berusaha membangun tim yang mampu bersaing di papan atas. Los Angeles Lakers dan Golden State Warriors tidak bisa diabaikan karena pengalaman para pemain veteran mereka dapat menjadi pembeda pada fase penentuan.

Spurs memang sudah membuktikan mampu mengalahkan Thunder dalam tujuh pertandingan pada Final Wilayah Barat musim lalu. Namun, hasil tersebut tidak menjamin mereka kembali unggul. Karena itu, Spurs perlu menjaga konsistensi sejak awal musim agar finis di posisi enam besar Wilayah Barat dan mendapatkan tiket langsung ke playoff tanpa melalui turnamen play-in.

Pekerjaan rumah yang tersisa

Meskipun memiliki banyak modal positif, Spurs masih punya beberapa pekerjaan rumah. Salah satunya menjaga efektivitas serangan ketika lawan berhasil memperlambat tempo dan menutup jalur penetrasi. Para pemain muda juga harus mengurangi kehilangan bola dalam situasi penting, karena kesalahan sederhana bisa menjadi mahal ketika menghadapi tim berpengalaman.

Kesehatan Wembanyama menjadi faktor utama. Perannya sangat besar dalam pertahanan dan serangan sehingga absennya sang bintang dapat mengubah keseimbangan permainan tim. Manajemen menit bermain dan pemulihan akan menjadi bagian penting dari strategi sepanjang musim.

Spurs juga perlu memaksimalkan kontribusi pemain pendukung. Ketika Wembanyama mendapat penjagaan berlapis, Castle, Harper, Fox, dan Vassell harus mampu memanfaatkan ruang yang tersedia. Semakin banyak pemain yang bisa menjadi ancaman, semakin sulit bagi lawan menyusun strategi pertahanan.

Melihat pencapaian musim lalu, Spurs layak masuk dalam kelompok kandidat juara NBA 2026/2027. Rekor 62-20 pada musim reguler, perjalanan hingga Final NBA, serta perkembangan Wembanyama dan para pemain muda menunjukkan fondasi yang kuat. Namun, status sebagai penantang gelar tidak otomatis menjadikan mereka favorit mutlak. Konsistensi, kesehatan pemain inti, dan kemampuan beradaptasi dengan strategi lawan akan menentukan sejauh mana mereka bisa melangkah.

Pertandingan pembuka melawan Thunder menjadi kesempatan awal untuk mengukur kesiapan Spurs. Hasilnya memang tidak akan menentukan perjalanan sepanjang musim, tetapi duel tersebut bisa memberi gambaran mengenai perkembangan kedua tim setelah pertemuan terakhir mereka di playoff.

Sumber: Antara Olahraga