Pemilu Lokal AS Dinilai Lebih Menentukan Nasib Pusat Data dan Ekonomi

Pusat data menjadi isu nasional dalam siklus pemilu sela kali ini, dan para kandidat DPR serta Senat memanfaatkannya dalam kampanye. Namun pejabat negara bagian dan lokal sebenarnya memiliki pengaruh lebih besar terhadap pembangunan pusat data dan infrastruktur energi, sehingga pemenang di kontestasi tingkat bawah bisa memegang masa depan ekonomi.

Perusahaan hyperscaler telah membelanjakan ratusan miliar dolar setiap tahun, dengan proyeksi untuk 2027 melampaui 1 triliun dolar AS. JPMorgan memperkirakan investasi terkait kecerdasan buatan bertanggung jawab atas sekitar seperlima pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) dalam setahun terakhir. Analis ING meyakini AI akan menyumbang sepertiga pertumbuhan pada 2026.

Hari pemilihan tinggal lebih dari sepekan dan pemungutan suara awal sudah berlangsung penuh di banyak negara bagian. Ekspektasi akan keuntungan besar Partai Demokrat disebut bisa membebani pasar saham, yang melemah dalam beberapa hari terakhir karena kekhawatiran bahwa ledakan AI akan berakhir.

Thierry Wizman, strategist valuta asing dan suku bunga global di Macquarie, mengatakan dalam catatan pada Senin bahwa jika terjadi kemerosotan saham lebih lanjut, penyebabnya adalah gelombang biru di tingkat negara bagian dan lokal yang akan menghadirkan anggota legislatif penentang pusat data.

"Untuk arah ekonomi AS, komposisi dan arah tata kelola di tingkat negara bagian mungkin lebih penting daripada apakah Demokrat 'menang' di DPR atau Senat," ujarnya.

Amazon batalkan proyek di Loudoun County

Dinamika itu terlihat pada Selasa, ketika Amazon membatalkan rencana membangun pusat data di Loudoun County, Virginia, setelah mencapai kesepakatan dengan pejabat lokal di tengah penolakan luas warga. Amazon Web Services membeli lahan untuk proyek tersebut pada Februari seharga 427 juta dolar AS, tetapi pembelian itu dilaporkan mengejutkan pimpinan county yang sebelumnya sudah resah dengan ledakan pusat data dalam beberapa tahun terakhir.

Amazon berjanji tidak akan membangun pusat data di lahan itu dan akan mengalihfungsikan sebagian besar area untuk pembangunan campuran dan residensial. Perusahaan juga menyumbangkan 25 acre untuk pusat seni dan fasilitas rekreasi komunitas serta 5 juta dolar AS ke dana perumahan.

Texas dan Carolina menjadi medan kunci

Di Texas, yang juga menjadi pusat industri AI, Gubernur Greg Abbott dari Partai Republik berubah dari pendukung menjadi skeptis saat menghadapi persaingan ketat untuk kembali terpilih melawan anggota DPR negara bagian dari Partai Demokrat, Gina Hinojosa.

Michael Pearce, kepala ekonom AS di Oxford Economics, menilai kontestasi di ibu kota negara bagian dan balai kota merupakan risiko yang lebih besar bagi pembangunan pusat data dibandingkan apa yang terjadi di Washington, D.C. Pemerintahan Trump, katanya, sudah menggunakan regulasi dan perintah eksekutif untuk memperlancar konstruksi, sementara upaya meloloskan legislasi menyeluruh di Kongres akan berjalan lambat.

Sebaliknya, pejabat lokal menimbulkan ancaman yang lebih langsung melalui moratorium, tinjauan lingkungan, dan penyumbatan koneksi pusat data baru ke jaringan listrik, ujarnya dalam catatan pada Kamis.

Menurut Pearce, kontestasi penting bagi pusat data berada di Texas dan Carolina, serta negara bagian Midwest seperti Ohio, Illinois, dan Wisconsin. Hasil pemilu sela, tambahnya, bisa berdampak pada siklus pemilihan presiden.

"Jika pemilu tahun ini menunjukkan bahwa sikap anti-pusat data memenangkan kontestasi politik, itu bisa menempatkan regulasi pusat data di jantung kampanye 2028," kata Pearce.

Pearce menulis bahwa pembangunan pusat data naik tajam pada pertengahan tahun, mungkin untuk mengantisipasi iklim politik yang lebih bermusuhan. Pengembang dapat melunakkan penolakan lokal jika mampu menunjukkan bahwa pusat data akan menurunkan tagihan pajak lokal atau membiayai sekolah dan jalan.

Meski para anggota legislatif berhasil memberlakukan moratorium pusat data baru, hal itu tidak akan langsung memperlambat ekonomi. Sebagian besar nilai ekonominya berasal dari peralatan komputasi di dalam pusat data, dan belanja untuk peralatan tersebut tertinggal enam hingga delapan kuartal dari pembangunan fisik, perkiraan Pearce.

"Lonjakan tahun ini akan terus menopang investasi bisnis selama beberapa tahun ke depan, apa pun yang terjadi di lapangan," prediksinya.

Perlambatan belanja dinilai menguntungkan

Daniel Skelly, manajer portofolio di Morgan Stanley Wealth Management, menilai perlambatan belanja justru bisa menguntungkan bagi ledakan AI. Meski pasar saham bergejolak belakangan ini, sektor tersebut masih menikmati pertumbuhan solid dan laba yang kuat, sementara siklus investasi AI jangka panjang tetap utuh, katanya dalam catatan pada Rabu.

"Selain itu, defisit listrik yang terus berlangsung, kekurangan orang untuk membangun pusat data, dan penolakan politik terhadap pusat data dapat memperpanjang siklus dan menurunkan peluang terjadinya blow-off top," tambah Skelly.

Sumber: Fortune